晴天博客

43岁的Google工程师T.V. Raman办公室里除了他和另一位工程师，还有他的老伙计——导盲犬哈勃。平素他的显示屏都关闭着，只有给同事或参观者展示时才开启。

Raman14岁时患青光眼而失明，依靠志愿者为其朗诵课本的方式孜孜求学。他发明了带盲文的魔方（他现在能在23秒内解开盲文魔方），以及带发音功能的计算软件（这是他在康奈尔大学的博士论文项目）。先后供职于Adobe和IBM，最终于2005年加入Google。

解决盲人用户的困难，一直是Raman的梦想，而他更大的梦想就是唤起更多工程师的注意，在高新科技产品研发中考量残障人士的需求。以互联网为例，很少有人设想盲人该如何阅读网页？有语音功能的屏幕阅读器是盲人上网的最佳帮手，但此类软件售价不菲，而且很多网站也并不兼容。尤其是互联网进入2.0时代以来，网页中包含了大量交互式内容，例如数字、字母扭曲混杂的验证码，或是屏幕阅读器不能读取的图片格式按键，都给盲人用户带来极大障碍。

来到Google以后，Raman改善了Gmail和Blogger的“可阅读性”，使之可被语音屏幕阅读器读取。2006年他带领的团队测试了上百万个网页后，修改了搜索排名参数，使可阅读性高（兼容屏幕阅读器）的网站排名靠前。虽然改进后的服务并未如Raman所愿得到广泛的应用，但仍引起反响，一些网站管理员向Google求助如何改善网站的可阅读性，从而提升搜索排名。

08年，曾有网站因不能由屏幕阅读器读取而被诉讼，美国盲人联合会（National Federation of the Blind）做出裁决，要求该网站解决这个问题，成为了里程碑式的事件。

最近，Raman迷上了手触屏手机，他认为手机比笔记本更能改变人类的日常生活。Raman在研发测试智能手机版本的屏幕阅读器的同时，还和同事在致力于改善手触屏手机的“盲打”体验，帮助盲人更容易的输入文字、数字和下达指令。这项发明不同于语音识别系统，因为嘈杂环境中语音识别太易受干扰。手触屏手机的“盲打”难题在于手机没有按键，无法引导用户。Raman提出的解决方法是“相对坐标系”：用户第一下手触屏幕的位置被默认为数字键盘中的“5”，左上方是1，右下方是9，以此类推；如果输入错误，只消摇晃手机，就能自动清除前一个数字。

他的下一个目标就是使手机通过摄像头设别、读取路标，在外国还能自动翻译外文标识。他梦想着，有朝一日，装备了GPS和指南针功能的高科技手机能更好的帮助盲人畅游世界。Raman认为，这项技术不仅能使盲人受益，也能解决老年群体、司机等不能长时间注视屏幕的用户的烦恼。新式手机将通过语音功能告诉用户：“请前行100米，您将到达甲、乙路的交汇口。”

Source